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1. ¿Qué es el metamorfismo?
Metamorfismo significa “cambio de forma”, y corresponde a la transformación de un tipo de roca en otro.
Las rocas que son el producto de esta transformación se denominan rocas metamórficas, y ellas pueden formarse a partir de rocas ígneas, sedimentarias o incluso de otras rocas metamórficas, por lo tanto, todas tienen una roca madre, la cual se denomina formalmente en geología como »protolito».
Es un proceso que provoca cambios en la mineralogía, textura y composición química de las rocas, y tiene lugar cuando las rocas se someten a un ambiente físico o químico significativamente diferente al de su formación inicial; se trata de cambios de temperatura y presión de manera gradual hasta que las rocas alcanzan un estado de equilibrio con el nuevo ambiente.
2. Agentes metamórficos
| Agentes Metamórficos | Características |
|---|---|
| Temperatura |
|
| Presión |
|
| Fluidos |
|
| Tiempo |
|
3. Importancia del metamorfismo en la formación de diferentes tipos de rocas
El metamorfismo desempeña un papel fundamental en la formación de diferentes tipos de rocas y es un proceso geológico de gran importancia en la evolución de la Tierra.
A través del metamorfismo, las rocas experimentan transformaciones físicas y químicas debido a cambios en la temperatura, presión y presencia de fluidos.
Estos cambios dan como resultado la formación de rocas metamórficas a partir de rocas preexistentes, como sedimentarias, ígneas o incluso otras rocas metamórficas.
A continuación, veremos algunas formas en las que el metamorfismo es importante en la formación de diferentes tipos de rocas:
- Formación de rocas metamórficas: El metamorfismo es el proceso principal por el cual se forman las rocas metamórficas. A través de la aplicación de calor y presión, las rocas preexistentes se transforman en nuevas rocas con características y propiedades diferentes. Por ejemplo, las lutitas pueden metamorfizarse en pizarras, que a su vez pueden transformarse en esquistos o gneises.
- Ampliación de la diversidad de rocas: El metamorfismo contribuye a la diversidad de tipos de rocas presentes en la Tierra. La amplia gama de condiciones metamórficas, como temperatura y presión, junto con la composición mineralógica de las rocas preexistentes, resulta en la formación de una variedad de rocas metamórficas con características distintivas. Esto agrega complejidad y diversidad a la geología de una región.
- Transformación de minerales: Durante el metamorfismo, los minerales presentes en las rocas preexistentes pueden experimentar cambios en su composición y estructura cristalina. Algunos minerales pueden crecer y desarrollarse, mientras que otros pueden desaparecer. Esto conduce a la formación de nuevos minerales metamórficos y la alteración de la mineralogía original de la roca. Por ejemplo, la calcita en el mármol se forma a partir de la recristalización del carbonato de calcio presente en las rocas sedimentarias.
- Reconstrucción de la historia geológica: El estudio de las rocas metamórficas permite reconstruir la historia geológica de una región. Las rocas metamórficas retienen evidencia de las condiciones de temperatura y presión a las que estuvieron expuestas, así como de los eventos tectónicos que las afectaron. Mediante el análisis de la mineralogía, textura y estructuras deformadas presentes en las rocas metamórficas, los geólogos pueden inferir las condiciones ambientales pasadas y los procesos geológicos que dieron lugar a su formación.
En resumen, el metamorfismo es esencial en la formación de diferentes tipos de rocas metamórficas, amplía la diversidad de rocas en la Tierra, transforma minerales y proporciona información sobre la historia geológica.
Comprender el metamorfismo es crucial para comprender la evolución de la Tierra y los procesos que dan forma a nuestro planeta.
4. Tipos de metamorfismo
1. Metamorfismo regional
Metamorfismo caracterizado por ocurrir en un área de gran amplitud, que afecta a un gran volumen de rocas, y que está asociado a procesos tectónicos de gran escala, tales como expansión de fondo oceánico, engrosamiento cortical, relacionado con colisión de placas, subsidencia de cuencas, etc.
Las rocas más comunes generadas por metamorfismo regional son: Pizarra, Filita, Esquisto y Gneis.
2. Metamorfismo de enterramiento
Metamorfismo de extensión regional, que afecta a rocas profundamente enterradas bajo potentes capas sedimentarias o volcano-sedimentarias y que no se encuentra típicamente asociado a deformación o magmatismo.
Las rocas resultantes se encuentran parcial a totalmente recristalizadas, y generalmente no presentan esquistosidad. Este tipo de metamorfismo implica, comúnmente, temperaturas muy bajas a intermedias, y razones P/T bajas a intermedias.
3. Metamorfismo dinámico
Tipo de metamorfismo de extensión local asociado con zonas de falla o zonas de cizalla. Tiene lugar una reducción del tamaño de grano, y se pueden formar rocas como milonitas y cataclasitas.
4. Metamorfismo de impacto
Tipo de metamorfismo de extensión local causado por el impacto de un cuerpo extraterrestre. Tiene un punto fusión y vaporización de la roca impactada. El mineral más común de este tipo de metamorfismo es la stishovita, un polimorfo del Cuarzo de alta presión y alta temperatura.
5. Metamorfismo de contacto
Un tipo de metamorfismo térmico que afecta a las rocas de caja originadas por el contacto con un cuerpo magmático. Está causado, esencialmente, por el flujo de calor desde el cuerpo magmático en un rango de temperaturas muy amplio, y puede ir acompañado de deformación por esfuerzos desviatorios. Las rocas que sufren este metamorfismo por lo general carecen de foliación, y pueden formarse rocas como skarn y mármol.
6. Metamorfismo hidrotermal
Es un tipo de metamorfismo térmico causado por la circulación de fluidos calientes ricos en H₂O y iones metálicos o no metálicos. Este tipo de metamorfismo puede ir acompañado de metasomatismo, que es el proceso donde se agregan fluidos al sistema cambiando las propiedades y composición de las rocas.
Un ejemplo claro de metasomatismo es cuando el olivino es metasomatisado y se transforma en una roca llamada Serpentinita.
→ Para más información sobre rocas metamórficas hemos creado un artículo muy completo que podéis encontrar en el siguiente enlace: Rocas metamórficas: Características, tipos y ejemplos
